Astrofizycy wiedzą dzięki analizie spektralnej, ile wodoru ma w zapasie Słońce względnie inna obserwowana gwiazda, i znają tempo zużycia tego zapasu przy konwersji w hel.3 Obliczenia wykazują, że zapas wodoru na Słońcu wystarczy na 5 000 000 000 lat. (Znana jest historyjka o pewnym wykładowcy, który wymienił tę liczbę. Jeden ze słuchaczy podniósł się na to i wielce wzburzony poprosił o powtórzenie. „Pięć miliardów lat” — powtórzył wykładowca. „No, to dzięki ]3ogu” — westchnął z ulgą słuchacz. „Bardzo się zmartwiłem. Myślałem, że mamy tylko pięć milionów lat.”)